Tom Bradley est un homme politique américain qui, pendant vingt ans (1973-1993), a été maire de Los Angeles. En tant que représentant de la population noire, il a accordé une grande attention à la lutte contre l'intolérance interraciale. Il a grandement contribué au renforcement du bien-être financier de la ville. L'historien californien Kevin Starr lui a donné cette caractéristique: "Tom Bradley était la plus grande personnalité publique. Je ne connais personne qui aurait un grand don de réconciliation et de guérison."
Biographie: enfance, famille, années scolaires
Thomas Bradley est né le 29 décembre 1917 dans une famille de paysans pauvres vivant près de la ville de Calvert, au Texas. Ses parents travaillaient sur des terres louées et donnaient une partie de la récolte au propriétaire. Le grand-père de Tom était un esclave. À la recherche d'une vie meilleure, la famille a déménagé en Arizona pour cueillir du coton. Bien sûr, le petit Bradley a également été attiré par une aide possible.
En 1924, une réinstallation s'ensuivit, cette fois la famille s'installa à Los Angeles. Père a obtenu un emploi sur le chemin de fer de Santa Fe, sa mère a travaillé comme femme de chambre. Plusieurs années plus tard, Tom Bradley a rappelé comment, après le divorce de leurs parents, ils ont vécu pendant un certain temps avec des aides d'État. En plus de lui et de son frère aîné Lawrence, trois autres enfants sont restés sous la garde de sa mère - deux sœurs cadettes et un frère. De plus, une des filles - Ellis - était atteinte de paralysie cérébrale.
Pendant ses études dans les écoles primaires et secondaires, le garçon a souvent entendu qu'il n'avait aucune raison d'aller à l'université. Cependant, son sort a été déterminé par les succès sportifs que Tom a démontré dans la salle de classe du centre de loisirs à côté de chez lui. Là, un gars a été remarqué par Ed Leahy, un entraîneur d'athlétisme au lycée polytechnique. Par son patronage, Bradley est allé là-bas pour étudier, bien que les Noirs de cet établissement d'enseignement n'aient pas été respectés.
Malgré les difficultés et les préjugés raciaux, dans un nouvel endroit, Tom est devenu une véritable star. Il a dirigé l'équipe d'athlétisme de l'école, montrant un succès remarquable dans la course, les sauts longs et les compétitions de relais, jouant pour l'équipe de football. Pour ses réalisations sportives exceptionnelles, Bradley a été admis à la Ephebians National Honor Society. En outre, il a été élu président de l'organisation scolaire Poly Boys 'League. Avant lui, aucun des étudiants noirs n'a demandé une telle reconnaissance.
Années étudiantes et début de carrière
Grâce à une bourse sportive, Tom Bradley a la possibilité de poursuivre ses études à l'Université de Californie à Los Angeles. Il y entra en 1937 et rejoignit la fraternité étudiante Kappa Alpha Psi, qui soutient les jeunes afro-américains. Pendant ses études, Tom a travaillé à temps partiel en tant que photographe avec le comédien américain Jimmy Durante.
En 1940, Bradley a abandonné l'université pour être admis au service de police de Los Angeles. À cette époque, les préjugés raciaux étaient encore forts dans la société américaine. Cela se reflétait dans l'avantage écrasant des flics blancs sur les noirs: sur 4000 employés, seulement 100 étaient afro-américains. Malgré le statut de représentant de la loi, Bradley a souvent refusé de servir dans les magasins, les hôtels et les restaurants de la ville. Les devoirs des policiers noirs se limitaient à patrouiller dans deux districts seulement, et ils n'étaient jamais assignés à des partenaires blancs. Dans la police, Tom Bradley est passé au grade de lieutenant et a démissionné en 1961. Peu de temps avant son licenciement, il est diplômé de la Southwestern Law School et a rapidement commencé à pratiquer le droit.
Vie personnelle
Tom Bradley a rencontré sa future épouse Ethel Arnold à la New Hope Baptist Church. Leur mariage a eu lieu le 4 mai 1941. Le couple a élevé deux filles - Lorraine et Phyllis. Une autre fille du couple après la naissance n'a pas vécu un jour.
Tom et Ethel n'ont pas passé beaucoup de temps ensemble. Le chef de famille a travaillé dur, près de sept jours par semaine. Mais de rares soirées communes se sont transformées en vacances pour eux. Selon les mémoires de Lorraine Bradley, son père aimait aider sa mère à cuisiner et à laver la vaisselle, et au moins une fois par semaine, ils trouvaient le temps de jouer aux cartes.
Pendant de nombreuses années, le drame personnel de Tom Bradley a été la lutte contre la dépendance de sa fille Phyllis. Elle a été arrêtée plusieurs fois et même détenue pendant six mois.
