La nation est l'un des acteurs les plus importants de la politique. La question nationale fait l'objet d'une attention particulière dans les programmes politiques des partis, quel que soit leur spectre. Les nations sont souvent les initiateurs d'un changement politique.
Le terme nation a une interprétation différente. Il peut désigner la population du pays (ou l'État lui-même), ainsi que la communauté ethnique. Une compréhension moderne de la nation a pris forme pendant la Révolution française, lorsque la conscience de soi nationale a commencé à prendre forme. Les révolutionnaires français se caractérisent respectivement comme des patriotes, c'est l'identité civique qui forme la base de la formation de la nation. Depuis lors, la nation a été comprise comme une communauté de personnes historiquement établie fondée sur l'économie, la langue, le territoire et la psychologie, ainsi que sur les caractéristiques culturelles.
Certains chercheurs pensent que les nations ne peuvent pas être considérées comme de véritables sujets de processus politiques. À leur avis, les nations sont des formations artificiellement construites par des élites politiques, limitées au sein de l'État. Cependant, on peut difficilement être d'accord avec cette position. Étant donné que l'aspect national est souvent à la base des exigences de l'État. C'est l'idée nationale qui est devenue dominante pour l'intensification des mouvements contre l'oppression et l'esclavage, la formation des États-nations.
Dans la vie politique moderne, les problèmes nationaux jouent un rôle important. Parmi eux, le développement souverain, l'égalité des nations, les droits inaliénables des nations (pour l'autodétermination, pour l'auto-identification, etc.). Les problèmes nationaux peuvent contribuer à accroître le niveau de participation politique; ils jouent un rôle important dans la lutte des partis, dans le processus de formation des institutions politiques.
Les nations peuvent aider à résoudre d'autres problèmes sociopolitiques importants. En particulier, ils peuvent contribuer à améliorer le niveau culturel d'une nation particulière ou leur sécurité sociale. D'autres objectifs probables des mouvements nationaux sont la diffusion de l'identité nationale (par exemple, en ouvrant des écoles avec un enseignement dans la langue nationale), en élargissant les droits à des formes spéciales de représentation politique, ainsi que des initiatives législatives.
Il existe même une idéologie distincte - le nationalisme, dont le leitmotiv est la protection des intérêts des communautés nationales en interaction avec le pouvoir d'État. Cette idéologie est activée dans les moments difficiles du développement historique de l'État, lorsqu'il est nécessaire d'assurer une forte cohésion de la société et de ses composantes. Parfois, le nationalisme peut prendre une forme extrême, ce qui défend la thèse de la supériorité d'une nation sur une autre.
Les nations sont à la fois sujets et objets de politique. Cependant, le rôle des nations n'est pas le même. En fonction de la position qu'ils occupent, les nations dominantes et opprimées sont distinguées. Les premiers possèdent tout l'éventail des ressources politiques. Dans la réalisation de leurs objectifs politiques, ils peuvent compter sur l'armée, les organes de l'État, les médias, etc. Les nations opprimées agissent comme des sujets politiques, car elles s'opposent aux nations dominantes. Ignorer leurs intérêts peut entraîner de graves conséquences négatives pour la stabilité de la société.
Les relations nationales et interethniques n'existent pas dans leur forme la plus pure. Au sein des nations, il existe différentes couches et différents groupes sociaux, ce qui les rend étroitement liés aux aspects politiques et économiques.
L'importance des nations dans la vie politique est déterminée par le fait que de nombreux politiciens et mouvements utilisent la question nationale comme leur atout dans la lutte politique.
