Ryan Whitney est un joueur de hockey américain qui joue en tant que défenseur. A passé dix saisons dans la LNH. Il a ensuite rejoint la KHL, où il a joué pour le club de Sotchi. Il a acquis une renommée scandaleuse en Russie après une interview dans laquelle il a comparé des femmes russes à des "monstres à trois yeux, comme après l'explosion de Tchernobyl".
Biographie: premières années
Ryan Whitney est né le 19 février 1983 dans la capitale de l'État américain du Massachusetts - Boston. Enfant, il s'est intéressé au hockey et ses parents l'ont identifié à la prestigieuse académie privée de sport Thayer Academy. Il était situé à Braintree, à 20 km de Boston.
En 1998, Ryan est diplômé de l'Académie. Il n'avait que 15 ans. Même alors, les entraîneurs ont vu le potentiel à Whitney, alors ils l'ont mis dans les liens avec des joueurs expérimentés. Whitney a souvent joué aux côtés de Brooks Orpick, le futur double vainqueur de la Coupe Stanley à l'époque. Il avait trois ans de plus que Ryan. Malgré la différence d'âge, les futurs coéquipiers ont bien interagi sur la glace. À cette époque, l'équipe de l'académie était entraînée par Jack Foley. Par la suite, c'est lui qui appellerait Whitney chez les Penguins de Pittsburgh lorsqu'il se tiendrait à la tête de ce club.
En 1999, Ryan est entré à l'Université de Boston pour l'enseignement supérieur. Là, il a commencé à jouer dans son équipe de hockey. Lors de la première saison, Ryan est allé sur la glace en 21 matchs, gagnant 35 points. Grâce à cela, Whitney a été reconnue comme la meilleure recrue de l'équipe. Deux ans plus tard, Ryan se souvenait de son ancien entraîneur, Jack Foley, qui avait déjà formé les Penguins de Pittsburgh. Cependant, non seulement il aimait le jeu du jeune joueur de hockey. Sur Whitney, il y a eu de superbes offres d'autres clubs.
Carrière
Lors du repêchage de la LNH en 2002, Whitney a été sélectionnée au premier tour sous le cinquième numéro du club des Penguins de Pittsburgh. La partie principale de Ryan n'a commencé à jouer qu'en 2005. Au cours de la première saison, il a réussi à marquer 38 points en 68 matchs. Pour la recrue de la LNH, en tant que défenseur, très bonne performance. Il a marqué son premier but dans un match avec les Rangers de New York. Lors de la première saison, Ryan a inscrit 6 buts et 32 passes.
La saison suivante, Whitney a amélioré sa performance. Il a marqué 14 buts et fait 45 passes décisives. Ces statistiques lui ont permis de devenir le défenseur le plus titré de la LNH au cours de la saison 2007/2008. Cependant, en général, la saison des «Penguins de Pittsburgh» peut difficilement être qualifiée de réussie. Le club a perdu la Coupe Stanley des Red Wings de Détroit.
Whitney a joué pour les "pingouins" pendant quatre saisons. Fin 2008, il a été gravement endommagé à l'articulation de la cheville de la jambe gauche. Malgré un traitement qualifié, la blessure est devenue chronique et s'est fait sentir périodiquement. Whitney a été contraint d'interrompre le processus d'entraînement, ce qui a affecté son jeu. Malgré cela, il a décidé de poursuivre sa carrière au hockey. C'est juste le leadership des "pingouins" qui s'est empressé de se débarrasser du joueur problématique. Le contrat avec Ryan n'a pas été prolongé.
Whitney a passé 10 saisons dans la LNH. Après les «pingouins», il a joué dans trois autres clubs:
- Canards d'Anaheim;
- Edmonton Oilers;
- Panthers de la Floride.
En 2009, Whitney est devenu un joueur des Ducks d'Anaheim. Il a été immédiatement inclus dans la formation de départ. La saison s'est avérée très réussie pour les «canards». Ils ont atteint les séries éliminatoires, bien qu'en finale, ils aient encore perdu contre le club des Red Wings de Détroit.
Dans le cadre des Ducks d'Anaheim, il est resté deux saisons. Déjà en 2010, il a changé son permis de séjour au Canada, devenant un joueur des Oilers d'Edmonton. Whitney a joué pour ce club pendant quatre saisons. Même alors, sa carrière a commencé à décliner. Raina avait de tristes statistiques dans ce club:
- pendant la saison 09/10: 19 matchs, 3 buts, 8 passes décisives;
- pendant la saison 10/11: 35 matchs, 2 buts, 25 passes décisives;
- dans la saison 11/12: 51 matchs, 3 buts, 18 passes décisives;
- en saison 12/13: 34 matchs, 4 buts, 9 passes décisives.
En 2010, Ryan a participé aux Jeux olympiques de Vancouver en tant que membre de l'équipe nationale. Ensuite, les Américains sont devenus médaillés d'argent. Ryan ne s'est pas distingué aux Jeux olympiques: il a disputé 6 matches, mais n'a marqué aucun but et n'a effectué aucune passe décisive.
En 2013, Ryan est retourné aux États-Unis et transféré au club des Panthers de la Floride. Cependant, il n'y est pas resté longtemps. Déjà la saison prochaine, il a quitté la LNH. Selon le joueur de hockey lui-même, il s'est alors rendu compte qu'avec sa vieille blessure, la Ligue nord-américaine n'avait pas sa place. Cependant, Ryan ne voulait pas mettre fin à sa carrière. Il a décidé de s'essayer dans une KHL moins forte.
En 2014, Whitney est devenu un joueur du club russe de Sotchi. Protégeant ses couleurs, il ne pouvait rien montrer d'impressionnant sur la glace. Au cours de la saison, il a passé 42 matchs, marqué 6 buts et donné 13 passes décisives.
La saison suivante, Ryan a rejoint le club suédois MODO.
Scandale
En 2016, dans une chronique du populaire site Web de hockey nord-américain The Players Tribune, Ryan a partagé ses impressions sur la vie en Russie. Ainsi, l'Américain a d'abord noté qu'à Sotchi, il n'avait personne avec qui parler anglais. Il a ensuite «parcouru» la cuisine et la médecine russes. Cependant, la plus grande résonance dans la société russe a été faite par la déclaration de Whitney sur les femmes locales. Le joueur de hockey a noté que les Russes sont soit chic soit pleins de défauts, il n'y a pas de terrain d'entente: "ce sont soit Anna Kournikova, soit le monstre à trois yeux, comme après l'explosion de Tchernobyl".
La dernière phrase a été diffusée par les médias, ce qui a irrité le public russe. Des commentateurs sportifs, des présentateurs et des journalistes de renom ont rapidement répondu aux Américains. Tous sont parvenus à la conclusion que Ryan était un «pilote abattu» qui ne pouvait pas laisser de vifs souvenirs de lui-même dans la KHL, et a donc décidé de se venger en donnant une interview scandaleuse.
