L'écrivain autrichien Gustav Meyrink est surtout connu comme l'auteur du roman mystique Golem (1914), qui est devenu un best-seller pendant la Première Guerre mondiale. Meyrink, comme Franz Kafka, est un éminent représentant du soi-disant groupe d'écrivains germanophones de Prague.
La vie avant une carrière littéraire
Gustav Meyrink (de son vrai nom Mayer) est né le 19 janvier 1868 à Vienne. Gustav était l'un de ceux qui à l'époque étaient qualifiés d'illégitimes. Sa mère était artiste, son nom était Maria Wilhelmina Adelheid Mayer. Et le père était le ministre conservateur Karl Warnbüller von Hemmingham.
Enfant, Gustav se déplaçait souvent de ville en ville (cela était dû au métier de sa mère - elle voyageait beaucoup avec sa troupe). En 1883, il s'est retrouvé à Prague et a vécu ici pendant une vingtaine d'années.
En 1888, Gustav est diplômé de la Prague Trade Academy et est devenu l'un des fondateurs de la banque Mayer et Morgenstern. Pendant un certain temps, cette banque a connu un grand succès.
Au début des années 1890, Meyrink épousa Edwig Maria Zertl. Cependant, cette relation ne pouvait pas être qualifiée de heureuse. Assez tôt, Meyrink commença à être alourdi par eux et ne divorca officiellement qu'en 1905 uniquement en raison de l'entêtement de sa femme et de certaines subtilités de nature juridique.
En 1892, Gustav Meyrink, 24 ans, a subi une profonde crise de personnalité. À un moment donné, il a même décidé de mourir volontairement. Lorsque Meyrink, déjà dans sa chambre, s'apprêtait à se suicider, quelqu'un a glissé une brochure intitulée La vie après la mort dans la fente sous la porte. Une étrange coïncidence l'a fortement impressionné et l'a empêché de faire des pas irréparables.
Après cela, Meyrink a commencé à étudier la Théosophie, la Kabbale, les enseignements mystiques orientaux. On sait que, dans le même 1892, quelqu'un a informé la police de Prague que Meyrink avait utilisé la sorcellerie pour exceller en matière financière. Gustav a été arrêté et emprisonné pendant plus de deux mois. En conséquence, son innocence a été prouvée, cependant, cet incident a encore mis fin à sa carrière de financier.
Les premiers livres d'histoires
Dans les années 1900, Meyrink a commencé à écrire des nouvelles pour le magazine Simplicissimus. Et déjà dans ces premières œuvres, il s'est montré comme un écrivain au talent exceptionnel. En 1903, la première collection de Meyrink a été publiée - "Un soldat chaud et d'autres histoires", et en 1904 la deuxième - "Orchid. Strange Stories".
En 1905, Meyrink (date à laquelle il a déménagé de Prague à Vienne) s'est à nouveau marié - cette fois, Filomena Berndt est devenue sa femme. En 1906, Filomena a donné naissance à une fille, Felicitas Sybil, de l'écrivain, et en 1908, son fils Harro Fortunat.
Le troisième recueil de nouvelles de Meyrink - «Figures de cire» - a été publié dans le même 1908. Il convient de noter que le travail littéraire n'a pas rapporté beaucoup d'argent à l'écrivain.Par conséquent, pour nourrir sa famille, il a également travaillé sur les traductions. Il a notamment traduit en allemand les œuvres du grand Charles Dickens.
En 1913, le prochain livre de Meyrink, La corne magique du philistin allemand, a été publié. Dans ce document, les meilleures œuvres des trois collections précédentes ont été complétées par de nouvelles histoires jamais publiées auparavant.
Les romans de Meyrink
L'écrivain autrichien a publié son premier roman (et le plus célèbre) Le Golem en 1914. Dans ce roman, le récit est mené au nom d'une certaine personne qui, en raison d'un oubli, a une fois pris un étranger au lieu de son chapeau. Après l'avoir examiné, il a vu que le nom de son propriétaire est écrit dessus - Atanasius Pernat. Puis quelque chose d'étrange a commencé à se produire: il a commencé à avoir des rêves fragmentaires, où il était le même Pernat, un tailleur de pierre du ghetto juif de Prague
.Il convient de noter que le golem (le géant d'argile, qui, selon la légende, le rabbin vertueux a ressuscité à l'aide d'un sort kabbalistique) n'est mentionné que brièvement dans le texte.
«Golem» a vendu un record pour cette époque de 100 000 exemplaires. Une popularité importante (quoique légèrement inférieure) a également été appréciée par les deux romans suivants de Meyrink - Green Face (sa diffusion était d'environ 40 000 exemplaires) et Walpurgis Night.
En 1920, la situation financière de l'écrivain s'est améliorée et il a pu acheter une villa à Starnberg. Meyrink y a vécu pendant huit ans. C'est durant cette période qu'il a créé des romans comme The White Dominican et The Angel of the West Window. Ils ont été accueillis par des contemporains sans grande excitation, un véritable intérêt pour eux ne s'est manifesté qu'au milieu du XXe siècle. L'ange de la fenêtre ouest est reconnu par de nombreux critiques comme le roman le plus remarquable de l'écrivain autrichien après le Golem.
