Fin juin - début juillet 2012, la 36e session de l'UNESCO s'est tenue à Saint-Pétersbourg, où les questions de l'élargissement de la liste des sites du patrimoine mondial ont été discutées. Des représentants de 21 États ont participé à ses travaux. À la suite de la session, la liste a été augmentée de 31 points.
Des trois objets présentés pour inscription par la Russie, un ensemble complet de documents a été préparé uniquement pour le monument de la nature "Lena Pillars" situé en Yakoutie. Il a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial le dernier jour de la session, le 6 juillet, avec le soutien de 19 États.
La soi-disant "liste rouge", qui comprend des monuments d'importance culturelle et naturelle menacés d'extinction, a été reconstituée avec la basilique de la Nativité du Christ et les sentiers de pèlerinage de Bethléem. Cette structure est déjà endommagée et souffre de fuites d'eau constantes. Cet objet est situé à 10 km au sud de Jérusalem. Parmi les monuments israéliens, la liste comprenait également les grottes de Nahal Mearot et Wadi al-Mugar, trouvées sur le mont Carmel.
Les objets d'importance mondiale comprenaient l'ensemble de la ville chinoise de Shandu, les paysages culturels des ethnies Bassari, Fula et Bedik au Sénégal et la première capitale de la Côte d'Ivoire, la ville historique de Grand Bassam. La capitale moderne du Maroc, la ville de Rabat et sa partie historique, a été présentée comme patrimoine commun.
Sous les auspices de l'UNESCO, il y avait 17 bâtiments dans la ville de Muharraq, située sur l'île du même nom, ainsi que des objets situés sur sa côte: trois bancs d'huîtres et un morceau de côte dans la partie sud de l'île, sur lequel se trouve le fort de Kalat Abu Mahir. L'île appartient à l'État de Bahreïn et est un exemple d'une économie entièrement basée sur l'extraction et la transformation des perles.
Depuis l'Iran, la liste a été reconstituée avec la mosquée du vendredi Masjid-e Jame à Ispahan et la ville de Gonbad-e-Gabus. L'UNESCO a pris plusieurs sites naturels sous sa protection, y compris les paysages des Grands Prés au Canada, les îles rocheuses de la lagune sud de Palau, un complexe de 18 lacs Uniang au Sahara et les Ghâts occidentaux en Inde.
Du patrimoine artificiel, le patrimoine archéologique de la vallée malaisienne de Lenggong, les mines de mercure d'Almaden et d'Idria en Espagne et en Slovénie ont été notés et pris sous protection. Ainsi que la décoration des maisons rurales de la province suédoise d'Helsingland et de la ville militaire portugaise d'Elvas avec ses fortifications, construites du XVIIe au XIXe siècle.
