Fin juin 1812, la 220 millième armée de la France napoléonienne franchit le Néman et envahit le territoire de la Russie. C'est ainsi qu'a commencé la guerre, qui est entrée dans l'histoire sous le nom de guerre patriotique de 1812.
Début de la guerre
Les principales causes de la guerre sont: la politique de Napoléon, qu'il poursuit en Europe, sans tenir compte des intérêts de la Russie et la réticence de cette dernière à resserrer le blocus continental de la Grande-Bretagne. Bonaparte lui-même a préféré appeler cette guerre la deuxième guerre de Pologne ou la «Compagnie russe», car il considérait que l'objectif principal de l'invasion militaire était la renaissance de l'État polonais indépendant. En outre, la Russie a exigé le retrait des troupes françaises de Prusse, qui étaient là contrairement au traité de Tilsit, et a rejeté à deux reprises les propositions de Napoléon pour les mariages avec les princes russes.
Après l'invasion, les Français, assez rapidement, de juin à septembre 1812, ont réussi à avancer profondément dans le territoire de la Russie. L'armée russe avec des combats s'est retirée à Moscou elle-même, donnant la célèbre bataille de Borodino à la périphérie de la capitale.
