Les manifestations en Espagne ont commencé en mars 2012, mais en juillet, elles ont pris un caractère massif et omniprésent. Plus d'un million et demi de personnes de 80 grandes villes du pays ont participé aux marches du 19 au 20 juillet. Environ 600 000 habitants et visiteurs sont descendus dans les rues de Madrid. Le centre de la capitale est paralysé, le Parlement et les agences gouvernementales sont arrêtés.
La crise en Espagne a commencé bien avant le début des grèves et a forcé le gouvernement à prendre des mesures assez strictes. En mars, une nouvelle législation du travail a été adoptée qui a simplifié la procédure de licenciement, ce qui a provoqué des troubles généralisés et des affrontements avec le gouvernement.
Fin mai 2012, une nouvelle grève a eu lieu, cette fois en grève des éducateurs, des élèves et de leurs parents. Le plan du gouvernement prévoyait une réduction des dépenses d’éducation de 3 milliards d’euros.
En juin 2012, le gouvernement du pays a dû se tourner vers l'Union européenne pour demander une aide financière d'un montant de 100 milliards d'euros. La raison en était le problème de plusieurs banques. Il a été décidé de nationaliser ces banques, en juillet elles ont été nationalisées: Catalunya Caixa, Banco de Valencia, NovaGalicia et Bankia, et seule Bankia a demandé une aide financière d'un montant de 19 milliards d'euros.
Une condition préalable à la fourniture d'une assistance par l'Union européenne était la mesure d'économies budgétaires strictes - réduction des prestations de chômage, réduction des salaires, augmentation des impôts. Le gouvernement espagnol a décidé d'augmenter la taxe sur la valeur ajoutée de 3% (de 18% à 21%), en raison de l'augmentation moyenne des dépenses familiales de 450 euros. Le nombre d'institutions municipales a été réduit de 30% et le nombre d'entreprises d'État a été réduit. Les allocations de chômage sont réduites de 10%, malgré le fait qu'en Espagne le taux de chômage le plus élevé parmi les pays de l'UE est de près de 25% (parmi les jeunes le chômage atteint 50%). En outre, les salaires des fonctionnaires ont été réduits de 7% et les jours supplémentaires de vacances et le paiement des primes ont été annulés.
De telles mesures dures ne pouvaient que provoquer l'indignation du peuple. Des centaines de milliers de personnes sont descendues dans la rue pour participer aux manifestations. Les plus grands syndicats du pays et l'Association générale des travailleurs, des associations de police, des fonctionnaires, des militaires, des juges, des pompiers, des étudiants - tous ont oublié leurs divergences antérieures et se sont unis sous le slogan: "Les autorités détruisent le pays, nous devons les arrêter."
