Le roman de Walter Scott "Aivengo" est considéré comme l'un des premiers romans historiques au monde. Il a été publié en 1819 et est immédiatement devenu un classique de la littérature d'aventure, ravivant l'intérêt du public au Moyen-Âge romantique. Le roman est basé sur l'inimitié des Saxons, des anciens propriétaires des terres britanniques et des conquérants normands.
Comme il sied à un bon roman d'aventure, "Aivengo" a une intrigue énergique et des personnages sans ambiguïté. Tous les personnages négatifs de Scott sont des Normands, tous les positifs sont des Saxons.
L'intrigue du roman: le retour de la guerre
Le protagoniste du roman est le brave chevalier Wilfred Aivengo, le seul fils de Sir Cedric Rotterwood. Cédric aspire à débarrasser les conquérants de sa terre natale. Il soutient le dernier descendant du roi saxon Alfred et prévoit de le marier à son élève Lady Rowena. Mais Rowena et Ivanhoe s'aiment, et le père expulse son fils de chez lui comme un obstacle à ses plans. Ivanhoe accompagne le roi Richard Cœur de Lion lors de la troisième croisade.
Au début du roman, le jeune guerrier revient dans son pays natal après une grave blessure et est contraint de cacher son nom. Le roi Richard languit en captivité et l'Angleterre est dirigée par le prince John, qui soutient la noblesse normande et opprime le peuple.
Développements: Ashby Tournament
Le grand tournoi d'Ashby met en scène tous les personnages. Dans les compétitions de tir, Yeomen Loxley gagne. Le chevalier-tentateur malhonnête Brian de Boisguillebert et le baron Fron de Beauf, qui se sont emparés du domaine d'Aivengo, poussent tout le monde à se battre avec eux.
Leur défi est relevé par le mystérieux chevalier privé d'héritage, qui au dernier moment est aidé par le non moins mystérieux chevalier noir. Déclarée gagnante du tournoi, la Chevalière privée d'héritage proclame Lady Rowena reine de l'amour et de la beauté. Prenant la récompense de ses mains, le chevalier ôte son casque et s'avère être son amant Ivanhoe. Il tombe sans sentiments d'une blessure reçue au combat.
Climax: siège du château de Fron de Bef
Après le tournoi, les chevaliers vaincus attaquent Sir Cedric sur le chemin du retour. Cédric et le blessé Aivengo sont gardés dans le château Fron de Beuf pour rançon et vengeance, tandis que le baron essaie de réaliser l'amour de la belle Rowena.
Mais les serviteurs de Cédric, qui ont échappé à la captivité, sauvent les nobles héros. Ils retrouvent le Black Knight qui a aidé Ivanhoe dans le tournoi, et le tireur Loxley avec un groupe de Yeomen. L'équipe assemblée prend d'assaut le château et libère les captifs, la punition bien méritée dépasse les méchants.
