La première mondiale de l'expiation de Joe Wright a eu lieu le jour de l'ouverture du Festival du film de Venise 2007. Le film, basé sur le roman du même nom de Ian McEwan, a recueilli 130 millions de dollars au box-office, est devenu le vainqueur des British Academy et Golden Globe Awards dans la nomination "Best Film" et de l'Academy Award dans la nomination "Best Soundtrack".
Angleterre, 1935 La riche famille Tallis passe l'été dans une propriété de campagne. La plus jeune fille, Brioni, 13 ans, impressionnable et déterminée, rêve d'une carrière d'écrivain et prévoit de mettre en scène sa première pièce dans le cercle familial. Les adultes la traitent avec indulgence, les cousins ne la prennent pas au sérieux.
L'aînée, Cecilia, languit de la chaleur estivale et du premier amour. Avec Robbie Turner, le fils d'un domestique, elle a une enfance commune, étudie à Cambridge et une attraction mutuelle. Brioni voit ce qui se passe entre eux, est jaloux et à cause de son enfance, l'égoïsme croit qu'ils la trahissent. Cecilia et Robbie sont insouciants, Briony est curieuse et sûre d'elle. Lorsque leur cousin devient victime d'une attaque, le ressentiment et l'imagination de Briony se transforment en terrain fertile pour les mauvaises conclusions, et la fille blâme Robbie.
Cecilia quitte la maison de ses parents, rompt ses relations avec sa famille et avec le déclenchement de la guerre, elle devient sœur de miséricorde dans un hôpital militaire. La guerre libère Robbie de prison, et il parvient à voir Cecilia avant d'être envoyé au front, en France. À ce moment, Briony grandit, réalisant sa culpabilité et les remords inévitables la forcent à chercher sa sœur et Robbie dans l'espoir de pardon. Elle se punit de son travail acharné à l'hôpital, écrit son premier roman et ses lettres à sa sœur, mais Cecilia refuse de la rencontrer.
Cecilia vit de l'espoir du retour de Robbie, Briony de l'espoir de la rédemption, Robbie essaie de retourner en Angleterre pour tenir la promesse faite à sa bien-aimée.
"Expiation" est une histoire de passion et de jalousie, de préjugés de classe, des conséquences de la curiosité et des décisions hâtives. À propos de la dangerosité de l'ignorance et de la réticence à faire la distinction entre la réalité et la fiction, le romantisme du livre et la tragédie de la vraie vie humaine.
Et seulement en finale, le public apprend que l'histoire racontée au tout début était vraie. Ils apprennent que la fille qui a commis l'erreur fatale n'a jamais pu trouver l'expiation. La guerre a pris sa dernière chance, et Cecilia et Robbie - la vie. Par conséquent, au bord de sa propre mort, Briony, qui est devenue, comme elle en rêvait, un écrivain, a essayé de faire revivre sa sœur et sa bien-aimée sur les pages du livre afin de donner une rencontre et un bonheur qui les ont privés de réalité.
