Traduit du latin, le mot «morale» signifie «ce qui concerne la morale». Il s'agit de la science du comportement humain dans la société, des méthodes acceptables et inacceptables de son action dans certaines situations, des objectifs de l'existence de la civilisation dans son ensemble et de chaque personne individuellement. Au sens large, la morale est la science du bien et du mal.
Dans toute société, il existe des règles écrites et non écrites qui déterminent ce qui peut être fait et ce qui est strictement interdit. Ces règles n'ont pas nécessairement force juridique. Les violer n'est pas toujours puni par l'État et ses structures, mais peut devenir un paria dans la société. Dans ces cas, ils disent qu'une personne a violé les principes moraux acceptés dans son environnement. Un exemple frappant de la divergence entre les lois et les principes moraux est le duel avec lequel les représentants de la noblesse dans le passé ont résolu de nombreux différends. La législation a interdit de tels combats dans de nombreux pays, cependant, refuser un duel aux yeux de cette succession était souvent une infraction plus grave que d'enfreindre la loi.
Le concept de moralité s'est formé dans la Grèce antique. Socrate a appelé la morale la science de l'homme, par opposition à la physique, qui traitait des phénomènes naturels. C'est la partie de la philosophie qui essaie de répondre à la question du vrai destin de l'homme. Cela a été essayé par les anciens Grecs. Selon la définition des épicuriens et des hédonistes, le véritable but de l'existence humaine est le bonheur. Les stoïciens ont élaboré leur concept et identifié cet objectif comme étant la vertu. Leur position se reflétait dans les vues des philosophes des époques ultérieures - par exemple, Kant. La position de sa "philosophie du devoir" est basée sur le fait qu'une personne ne peut pas simplement être heureuse, elle doit gagner ce bonheur.
Il y a une morale idéale et réelle, et la seconde ne coïncide pas toujours avec la première. Par exemple, les dix commandements sont le fondement de la morale chrétienne. Idéalement, chaque chrétien devrait suivre. Cependant, de nombreuses guerres, y compris religieuses, ont clairement violé l'interdiction de tuer. Dans chaque pays en guerre, d'autres normes morales ont été adoptées, plus conformes aux besoins de la société à une époque particulière. Ce sont eux, en combinaison avec les commandements, qui étaient la vraie morale. Les philosophes modernes considèrent la morale comme un moyen de préserver une société particulière. Sa tâche est de réduire les conflits. Il est principalement considéré comme une théorie de la communication.
Les principes moraux de chaque personne individuelle sont formés au cours du processus d'éducation. L'enfant les apprend principalement des parents et des autres personnes autour de lui. Dans certains cas, l'assimilation des normes morales se produit dans le processus d'adaptation d'une personne ayant des vues déjà établies à une autre société. Ce problème est constamment rencontré, par exemple, par les migrants.
À la morale publique s'ajoute la morale individuelle. Chaque personne, commettant un acte particulier, se retrouve dans une situation de choix. Divers facteurs l'influencent. La soumission à des normes morales peut être purement externe lorsqu'une personne exécute une action uniquement parce qu'elle est habituelle dans son environnement et que son comportement provoquera de la sympathie parmi d'autres. Adam Smith a défini cette moralité comme la morale du sentiment. Mais l'impulsion peut être interne, lorsqu'une bonne action provoque l'auteur de son sentiment d'harmonie avec lui-même. C'est l'un des principes de l'inspiration morale. Selon Bergson, l’acte doit être dicté par la nature même de la personne.
Dans la critique littéraire, la morale est souvent comprise comme la conclusion qui découle de la description. Par exemple, la moralité existe dans une fable, et parfois dans un conte de fées, quand dans les dernières lignes l'auteur explique en clair ce qu'il voulait dire avec son travail.
