La Russie, qui a adopté la culture chrétienne de Byzance, est devenue le foyer de nombreux ascètes de piété. Le clergé orthodoxe russe regorge de noms d'éminents saints. L'un d'eux est le moine Varlaam de Khutynsky.
Le moine Varlaam de Khutynsky est né au début du XIIe siècle dans une famille de riches Novgorodiens. Même à un jeune âge, le garçon ressentait le désir d'une vie pieuse ascétique et du monachisme. Il évitait les jeux des enfants, restait souvent dans la prière pendant longtemps et jeûnait strictement. Les parents voulaient protéger leur enfant d'une vie chrétienne aussi stricte, mais le garçon a répondu qu'il n'y avait rien de plus précieux que le royaume des cieux. Après une telle réponse, les parents ont donné à Varlaam une liberté totale dans le choix de leur avenir.
Peu de temps après la mort de ses parents, Varlaam a remis la plupart de ses biens aux pauvres et s'est retiré pour un exploit spirituel dans le désert. Voulant encore plus d'intimité, le moine Varlaam s'est installé dans une forêt sur les rives de la rivière Volkhov près de Novgorod. Le lieu de l'installation du moine est devenu une colline appelée Khutyn.
En entendant parler de la vie ascétique du saint, beaucoup de gens ont commencé à venir au moine Varlaam pour des conseils et des instructions spirituelles. Parmi les visiteurs des justes figuraient des princes célèbres. Bientôt, les croyants ont commencé à affluer vers l'ascète, souhaitant commencer une vie monastique sous la direction spirituelle du saint. Il a été décidé de construire un temple autour duquel des cellules ont été érigées. Le domaine laissé par le saint, Varlaam a donné à l'amélioration du monastère monastique.
Le moine Varlaam a écrit une charte pour son monastère, qui était censée faire miséricorde obligatoire: donner l'aumône aux pauvres, nourrir et abreuver tous les errants. Pour les exploits spirituels du saint, le Seigneur a décerné au moine Varlaam le don de perspicacité et de merveille. On sait de la vie d'un saint que le révérend a demandé la délivrance de l'exécution d'un criminel. Il s'est avéré qu'à l'avenir cette personne avait l'opportunité de s'améliorer et de commencer une vie pieuse. Une fois que le révérend a prédit à l'archevêque de Novgorod de nombreuses chutes de neige. Les citadins avaient peur de la neige, pensant que cela pouvait endommager la récolte. Cependant, la couverture de neige a tué tous les vers dans les champs.
Dans son instruction mourante, le moine légua à tous les croyants de vivre la journée comme s'il était le dernier. Les justes sont morts en 1192. Après sa mort, le moine Varlaam est apparu à plusieurs reprises aux gens à l'époque des procès sévères en Russie. Il en fut ainsi lors de l'attaque de 1521 par Mahmet Giray et en 1620 lors de l'invasion des Polonais.
Tant pendant la vie qu'après la mort, le moine Varlaam de Khutynsky continue de faire des miracles. Ses reliques sacrées reposent dans le monastère de Khutyn fondé par lui.
L'Église orthodoxe honore la journée du souvenir des grands justes le 19 novembre (nouveau style).
