Les chats sont les animaux de compagnie préférés de l'homme. Et ils les ont apprivoisés dans l'Égypte ancienne, il y a plus de cinq mille ans. À cette époque, les Égyptiens n'aimaient pas seulement les chats. Ils les vénéraient profondément et les considéraient comme des animaux sacrés.
Manuel d'instructions
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Les historiens croient qu'une telle attitude respectueuse envers les chats en Égypte est tout à fait naturelle. Le pays était agricole, les gens cultivaient des céréales, dont les stocks devaient être protégés des attaques des rongeurs. Par conséquent, les chats qui ont exterminé les souris et les rats étaient tenus en haute estime.
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D'une manière ou d'une autre, les anciens Égyptiens appréciaient beaucoup les animaux de compagnie moustachus. En témoigne le fait qu'ils représentaient la déesse de la joie, de la maternité et de la fertilité de Bastet comme un chat. Et le dieu suprême du soleil Ra apparaissait parfois sous la forme d'un chat rouge, qui plonge le serpent Apophis.
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Dans le célèbre temple du chat de la ville de Bubastis, chaque printemps, une fête était célébrée en l'honneur de la déesse Bastet. Non loin de l'édifice religieux, les archéologues ont découvert un immense cimetière de chats. Ces animaux ont été momifiés et même enterrés dans des tombes spéciales. Et avec certains animaux de compagnie décédés, les propriétaires attentionnés ont pondu des souris pour que, dans l'au-delà, leurs animaux de compagnie ne souffrent pas de la faim.
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Des sources ont transmis à nos jours des preuves étonnantes de l'attitude anxieuse des anciens Égyptiens envers les chats. Par exemple, celui qui a osé tuer cet animal sacré devait inévitablement être exécuté. Lorsque l'animal moustachu est parti dans un autre monde, toute la famille en a pleuré, les gens se sont même rasés les sourcils.
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L'historien grec ancien Hérodote a écrit que les propriétaires se sont précipités dans les maisons embrassées par le feu afin de sauver leurs animaux de compagnie qui s'y trouvaient. Il y a même eu des défaites dans les batailles dues au culte des chats. Ainsi, lors de la bataille de 525, les Perses, marchant sur les Égyptiens, ont utilisé les chats comme une sorte de bouclier humain. En conséquence, les Égyptiens n'ont pas osé tirer et ont été vaincus.
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L'amour des chats dans l'Égypte ancienne était si fort qu'il était interdit d'exporter ces animaux du pays. Les commerçants et les voyageurs l'ont cependant fait en secret. En conséquence, les premières races de chats à poils longs sont apparues en Europe.
