Dan Henderson est un combattant américain à la retraite du MMA. Parmi ses réalisations figurent les titres de promotion du champion Pride FC dans deux catégories de poids à la fois (poids welter et poids moyen). En plus de cela, il est devenu en 2011 le champion de l'organisation MMA Strikeforce parmi les poids lourds légers.
Participation aux JO et premières victoires en tournois MMA
Dan Henderson est né le 24 août 1970 à Downey, en Californie. En 1992 et 1996, il s'est rendu aux Jeux olympiques d'été au sein de l'équipe de lutte gréco-romaine des États-Unis, mais n'a pu remporter une seule médaille.
En 1997, Dan est devenu combattant en arts martiaux mixtes (MMA) et a joué à ce titre à l'Open du Brésil. Dans le cadre de ce championnat, Dan a démontré un travail brillant au sol et en rack et a battu tous ses adversaires.
Un an plus tard, en 1998, Henderson est apparu sur UFC 17 - l'une des premières émissions de promotion de l'UFC. En une soirée, il a vaincu Allan Goes et Carlos Newton, gagnant la sympathie des fans du public et des téléspectateurs. Il est intéressant de noter que Newton a cassé la mâchoire d'Henderson avec l'un des coups, mais il a continué à se battre, et à la fin les juges l'ont reconnu comme le plus fort.
Le troisième tournoi MMA dans la biographie de Henderson était le Tournoi Rings: King of Kings de 1999, qui s'est tenu dans les villes japonaises de Tokyo et d'Osaka. 32 combattants se sont battus pour la victoire ici, y compris des figures assez célèbres du monde MMA (par exemple, Gilbert Avel et Antoniu Nogueira). Mais aucun d'entre eux n'a pu arrêter Henderson - il a remporté ses 5 combats et est devenu le propriétaire légitime de la ceinture de champion.
Carrière d'athlète de 2000 à 2009
En 2000, Henderson a commencé à se produire sous les auspices des Championnats de lutte contre la fierté de la promotion MMA. C'est lors de sa collaboration avec le Pride FC qu'il a vaincu des combattants tels que Murilo Roy, Renato Sobral, Vanderlei Silva, Vitor Belfort, Renzo Gracie. Et il a réussi à devenir le champion de cette promotion à deux reprises: en 2005 en moyenne (jusqu'à 83 kilogrammes), et en 2007 poids welter (jusqu'à 73 kilogrammes).
À l'automne 2007, Henderson a signé un contrat avec l'UFC. À l'UFC 75, il a rencontré Quinton Jackson. Le combat était têtu, le combat a duré tous les cinq tours. Mais en conséquence, les juges ont décidé à l'unanimité que Jackson était encore plus fort. Jusqu'à la fin de 2009, Henderson a eu quatre autres combats à l'UFC - en un qu'il a perdu et en trois, il a gagné.
Dan Henderson à Strikeforce
En 2010, Henderson est devenu un combattant dans une organisation MMA telle que Strikeforce. Et dès l'année suivante, il a obtenu une ceinture de champion poids léger ici (et à cette époque, il avait déjà plus de quarante ans). Après un tel succès, le portail faisant autorité Sherdog l'a inclus dans son TOP 10 des meilleurs combattants MMA.
L'une des batailles les plus marquantes d'Henderson dans Strikeforse est la lutte contre Fedor Emelianenko en juillet 2011. Ce fut, en passant, les débuts des poids lourds américains. Comme vous le savez, ce combat s'est terminé par la défaite agaçante d'un athlète russe. Au premier tour, Henderson a envoyé Emelianenko inconscient avec un puissant uppercut, après quoi l'arbitre a interrompu le match.
Le nouveau retour du combattant dans l'octogone
Puis Henderson a recommencé à parler à l'UFC (cela était dû, en particulier, au fait que Strikeforce en tant qu'organisation a cessé d'exister). Pendant encore cinq ans, le combattant est régulièrement entré dans l'octogone, mais il a eu plus de défaites au cours de cette période que de victoires.
Le dernier combat d'Henderson a eu lieu le 8 octobre 2016 à l'UFC 204. C'était un duel pour le titre des poids moyens (Henderson était dans le rôle du challenger). Son adversaire dans cette affaire était Michael Bisping. Il y a eu des épisodes de la bataille où Henderson a dominé et infligé de graves dommages à son homologue. Mais en conséquence, les juges ont quand même reconnu Bisping comme vainqueur. Henderson a ensuite annoncé sa retraite chez MMA.
Au total, Henderson a eu 47 combats professionnels en arts martiaux mixtes et 32 d'entre eux ont gagné.
