Jim Jones est un prédicateur américain et chef de file de l'organisation religieuse autoproclamée du Temple des Peuples. Il a rassemblé une immense communauté, dont ses étudiants, qui ont été plus tard victimes d'une terrible attaque terroriste. Lorsque la police a lancé une enquête à grande échelle, Jones a ordonné à ses partisans de se suicider en masse. À la suite de cet incident, 918 membres de la secte ont été tués, dont 304 enfants.
Biographie ancienne
Jim Jones est né le 13 mai 1931 à Crète, dans l'Indiana. Sa mère travaillait dans diverses industries urbaines, et son père était un vétéran handicapé de la Première Guerre mondiale et effectuait des travaux ménagers. Jim était en grande partie laissé à lui-même, car ses parents s'intéressaient peu à son éducation.
Pendant de nombreuses années, Jones, avec un garçon voisin, allait souvent à l'église dans la ville de Lynn. Dès 10 ans, il a commencé à former ses préférences religieuses. Jim était ami avec un prêtre local, apparaissait souvent dans des maisons de prière et prêchait même à d'autres enfants. Fait intéressant, dès son jeune âge, Jones a critiqué le mode de vie de ses pairs. Il s'est opposé aux discothèques, aux fêtes et à d'autres activités récréatives, le considérant comme un comportement coupable.
Dans les années 40, les parents de Jim se sont séparés et il a déménagé à Richmond avec sa mère. Là, le jeune homme a travaillé comme infirmier dans un hôpital local. Ici, il a rencontré une infirmière étudiante plus âgée, Marceline Baldwin, avec qui il a commencé à sortir. En même temps, Jones est entré à l'Université de l'Indiana et, après avoir obtenu son diplôme, il a épousé sa bien-aimée. Le couple a adopté plusieurs enfants de l'orphelinat.
En 1952, Jim a obtenu le poste de pasteur étudiant à la Somerset Methodist Church, qui était située dans un quartier pauvre d'Indianapolis. L'année suivante, il a acquis une réputation de guérisseur et d'évangéliste. De nombreuses personnes en phase terminale sont venues lui demander de l'aide.
Recherches religieuses
Dans les années 1960, l'église officielle a cessé de prendre au sérieux les activités de Jones. À cet égard, l'homme a décidé de faire sécession et d'organiser sa propre autorité ecclésiastique appelée «Wings of Liberation». Quelques mois plus tard, l'organisation a été renommée "Temple des Peuples". Pour attirer autant de followers que possible, Jim s'est tourné vers la station de radio locale et a pris le temps d'antenne pour faire la publicité de sa secte. Le nombre de ses étudiants a progressivement augmenté.
Un peu plus tard, Jones a déplacé son groupe en Californie du Nord. Plus de 100 membres de l'église l'ont accompagné à pied sur le nouveau territoire. Au début des années 1970, il avait élargi le réseau des églises en embauchant des dizaines de nouveaux prédicateurs qui attiraient plus de nouveaux adeptes à travers l'Amérique.
Selon les mémoires des contemporains, le chef du «Temple des peuples» portait toujours des lunettes noires de marque et des costumes classiques. Il aimait repousser ses épais cheveux noirs. Sa rhétorique enflammée et ses histoires de guérison fictives ont amené les gens à croire que leur chef était doté d'un pouvoir puissant. De nombreux étudiants de Jones pensaient qu'il les conduirait à une vie meilleure. À leur avis, tout ce dont Jim avait besoin pour le bien commun était dans sa poche.
Dans le cadre de son enseignement, le prédicateur n'a pas encouragé les relations amoureuses. Mais en même temps, il a lui-même violé ses propres règles, y compris avec l'administrateur de l'église Caroline Leighton, dont il a eu un fils. En outre, Jones a affirmé qu'il avait plusieurs autres enfants de différentes épouses. Jim a expliqué son comportement par le fait qu'il est autorisé à enjamber les lois religieuses, car il est le «père de tous».
En 1974, Jones a acheté un terrain en Guyane, dans le nord de l'Amérique du Sud. Ici, il a construit une nouvelle maison pour lui et ses disciples. À ce moment-là, il a commencé à développer des anomalies mentales. En particulier, les paroissiens ont commencé à remarquer son humeur et ses syndromes soudains d'agression. Jim dirigeait sa secte comme un camp de prisonniers. Les invités ont reçu peu de nourriture et n'ont pas été autorisés à quitter le territoire. La situation était contrôlée par des gardes armés déployés sur tout le périmètre du complexe.
Meurtres de masse
Craignant le complot contre lui-même, Jones a commencé à appliquer les enseignements des suicides. Ainsi, par exemple, une nuit, il a distribué à ses élèves des bols avec un liquide rouge contenant du poison. Sur ordre du prédicateur, ils l'ont tous bu et sont morts après environ 45 minutes.
En septembre 1977, lorsque la police a suivi Jones, il a commencé à menacer un nouveau suicide de masse. Dans le même temps, plusieurs citoyens américains l'ont simultanément poursuivi, leurs enfants étant retenus en otage par la secte. Le député californien Leo Ryan a alors décidé de mener une enquête personnelle au Temple des Peuples. En novembre 1978, avec l'équipe de télévision, il prend la route. L'opération de sauvetage était vouée à l'échec, car le même jour, ils ont été attaqués par des militants envoyés par Jones. Cinq personnes sont décédées des suites de la fusillade, dont le membre du Congrès Ryan, le caméraman Bob Brown et le photographe Greg Robinson.
Pendant ce temps, au «Temple des Nations», Jim a commencé à diriger une entreprise de «suicide révolutionnaire». Il a mélangé plusieurs éléments chimiques dangereux et en a fait des boissons aromatisées au raisin. Ensuite, les coupes de ce punch ont été remises aux invités du camp. Tout d'abord, Jim a empoisonné tous les enfants, puis a commencé à persuader les adultes de mourir. Il y avait ces étudiants qui refusaient catégoriquement de boire du poison, mais les gardes s'en sont immédiatement occupés. Au total, plus de 900 personnes sont mortes au "Temple des Nations", dont 304 enfants. Jones lui-même a ensuite été retrouvé par la police sur le sol du pavillon, avec son épouse Marceline et d'autres membres du personnel de la secte. Tous se sont suicidés avec une arme à feu.
