James Bowen est un écrivain et musicien de rue basé à Londres. Ses livres Street Cat nommés Bob et The World Through the Eyes of Bob Cat, co-écrits avec Gary Jenkins, sont devenus des best-sellers internationaux.
Enfance
James Bowen est né à Surrey le 15 mars 1979. Après le divorce de ses parents, il a déménagé en Australie avec sa mère et son beau-père. La vie de famille était stressante et comme la famille déménageait souvent, James n'était pas contrôlé à l'école. Il a été victime d'intimidation à l'école, et à cause de cela, il a commencé à renifler de la colle. Au cours de ses années d'école, on lui a diagnostiqué un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, de la schizophrénie et un trouble maniaco-dépressif.
La vie dans la rue
En 1997, il est retourné au Royaume-Uni et a commencé à vivre avec sa demi-soeur. Mais cela n'a pas duré longtemps, et très vite Bowen est devenu sans-abri et a commencé à vivre dans les rues de Londres. C'est à cette époque qu'il a commencé à consommer de l'héroïne pour tenter d'échapper à la réalité des sans-abri. Au printemps 2007, Bowen était inscrit à un programme de méthadone en tant qu'homme gagnant de l'argent à Covent Garden et vivant dans un logement public à Tottenham.
Rencontre avec Bob
Un soir, il est rentré chez lui et a trouvé un chat rouge dans le porche. En supposant que le chat appartient à quelqu'un, James est simplement retourné dans son appartement. Lorsque James a trouvé le chat sur le porche le lendemain, il est devenu inquiet et a constaté que le chat n'avait pas de collier, et a également remarqué une blessure infectée sur sa patte. Bowen a amené le chat au point de chirurgie vétérinaire de bienfaisance le plus proche et a donné presque tout l'argent gagné par jour pour l'achat d'antibiotiques. Pour s'assurer que le chat avait subi un traitement complet de deux semaines et était guéri, James a décidé de le ramener à la maison jusqu'à ce que le propriétaire de l'animal soit trouvé. Quand il a désespéré de trouver le propriétaire du chat, il a décidé de le laisser sortir, espérant qu'il trouverait son chemin vers la maison. Mais au lieu de cela, le chat a commencé à suivre constamment James, même quand il est allé travailler comme musicien de rue dans un bus. Inquiet que le chat n'ait nulle part où aller, James l'a emmené à son domicile pour toujours, l'appelant Bob en l'honneur du personnage de la série télévisée Twin Peaks. Comme Bob aimait vraiment voir James partir travailler, James a fait un harnais fait de lacets et a commencé à l'accompagner dans ses salles habituelles pour des concerts de rue.
Début du succès
La réaction du public au chat a été positive, mais plus tard James a dû arrêter de jouer de la guitare dans la rue, car il pourrait avoir des problèmes avec la loi. Au lieu de cela, il a trouvé un moyen plus sûr et plus légal de gagner de l'argent - en vendant le journal de rue The Big Issue. Lorsque les gens ont commencé à télécharger des vidéos de James et Bob sur Internet, les touristes ont commencé à visiter Covent Garden plus souvent, parfois même juste pour voir James et Bob. C'est alors que James a décidé d'arrêter le traitement à la méthadone et de cesser de consommer des drogues. Il explique sa décision avec l'apparition de Bob et reconnaît sa contribution à l'amélioration de sa vie, en disant: "Je crois que tout se résumait à cette petite créature. Il est venu et a demandé mon aide, et il a demandé mon aide plus que mon corps n'a demandé "L'autodestruction. C'est la raison pour laquelle je me réveille maintenant tous les jours."
