Quand une personne va à l'église, elle cherche à entrer dans une relation spirituelle avec Dieu. Cependant, ce désir naturel est sensiblement éclipsé par de nombreuses étiquettes de prix pour divers attributs religieux et services du clergé. Les scandales très médiatisés liés aux activités commerciales des églises soulèvent encore plus de questions. L'église est-elle simplement une forme d'affaires commode?
"Accordé pour rien, donne pour rien"
Il est impossible de nier que les églises utilisent de plus en plus la politique commerciale, voyant chez les paroissiens non seulement un troupeau, mais aussi une source de revenus en espèces pour le trésor de l'église. De plus, selon la structure de l'église, le prêtre ne devrait pas fixer de prix pour ses services de berger spirituel. Néanmoins, cette règle a progressivement perdu sa viabilité, ce qui a entraîné l'apparition dans les églises de listes de prix publics avec une longue liste de services religieux avec les prix qui leur sont attachés. Étant donné que la loi russe ne taxe pas les organisations religieuses, les revenus réels des églises provenant de la vente d'objets et de services rituels font des églises un secteur commercial incomparablement rentable.
À cet égard, pour de nombreux croyants, il s'avère que la Bible a un point de vue complètement opposé sur l'utilisation par l'église de sa position en tant que réalisation d'un gain matériel. Ainsi, Jésus-Christ, qui menait un mode de vie plutôt modeste, a ordonné à ses apôtres: «Nous l'avons reçu gratuitement, donnez-le gratuitement» (Matthieu 10: 8). Avec ces mots, le Seigneur a souligné le devoir de service gratuit à Dieu et aux gens, car Dieu n'avait pas besoin d'argent des gens pour leur révéler son amour. Dans un autre cas, l'apôtre Paul a condamné une personne parce qu'elle «avait l'intention d'acquérir le don de Dieu pour de l'argent» (Actes 8: 18-24).
Comment l'église devrait être soutenue
Selon le Nouveau Testament, les activités religieuses de l'église ne peuvent être soutenues que par des dons volontaires. Il ne pouvait être question de prix préétablis, car le chrétien aurait dû être sacrifié «autant que sa condition le permettrait», ce qui impliquait un choix exclusivement personnel du montant (2 Corinthiens 16: 2). Les chrétiens ont essayé d'adhérer au même point de vue au cours de la période post-apostolique du IIe siècle, comme le montrent les déclarations de figures célèbres de l'église primitive comme Justin Martyr et Tertullian.
L'attitude de Dieu envers l'utilisation de l'église comme lieu de vente est illustrée par l'exemple de Jésus, qui a conduit deux fois des marchands du temple de Jérusalem qui vendaient des biens à des fins religieuses dans le lieu saint (Évangile de Jean 2: 13-17; Évangile de Matthieu 21: 12, 13). «Ne faites pas de la maison de Mon Père une maison de commerce», a alors appelé le Seigneur. Ces exemples et bien d'autres condamnent explicitement la pratique des églises qui utilisent le commerce et vendent des services religieux.
