Pete Seeger est l'un des artistes folkloriques américains les plus célèbres du XXe siècle. Il est devenu célèbre non seulement en tant que chanteur talentueux, mais aussi en tant qu'auteur-compositeur, activiste, naturaliste et partisan de l'idée de «paix mondiale».
Biographie
Peter ou Pete Seeger est né le 3 mai 1919 à New York. Son père, Charles Seager, était un musicologue américain bien connu, folkloriste et professeur de musique à l'Université de Californie. Et Ruth Crawford Seager, la mère de Pete Seager, était également musicienne et compositrice. De plus, elle a enseigné le violon à la Juilliard School.
Bâtiment Santa Barbara de l'Université de Californie Photo: Coolcaesar / Wikimedia Commons
L'amour des parents pour la musique s'est transmis aux enfants. Sa sœur Peggy Seager et son demi-frère Mike Seager ont également consacré leur vie à jouer et faire revivre la musique folk en Amérique.
Peggy Siger, sœur de Pete Siger Photo: Bureau de presse de l'Université de Salford / Wikimedia Commons
Quant à Pete Seeger, il était un enfant extrêmement doué et bien lu. Pete a étudié au pensionnat pour garçons Avon Old Farms School, où il a obtenu son diplôme en 1936 où il est entré à l'Université Harvard avec une bourse complète. Cependant, deux ans plus tard, il a échoué aux examens et a quitté l'université. Jusqu'à la fin des années 1930, Seager a voyagé à travers le pays, en faisant de l'auto-stop ou en train de marchandises.
Carrière et créativité
En 1940, Pete Seeger a commencé à faire de la musique. Avec Millard Lampell et Lee Hayes, il a organisé son premier groupe folklorique, The Almanac Singers. Ils ont enregistré plusieurs albums. Mais en 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale, Pete est enrôlé dans l'armée et le groupe se sépare. Après la guerre, il est rentré chez lui, a fondé le magazine "Sing Out!" et est revenu à la performance de chansons folkloriques.
En 1949, Seager a obtenu un emploi à la City and Country School de Greenwich Village, New York. Et en 1950, le groupe "The Almanac Singers" a été transformé en "The Weavers" et Pete a recommencé à composer et à jouer de la musique folklorique. Leurs chansons "On Top of Old Smokey" et "Goodnight, Irene" sont en tête des principaux classements musicaux. Ils ont ensuite sorti un certain nombre d'autres tubes, dont "Dusty Old Dust", "Kisses Sweeter than Wine" et "Wimoweh".
Cependant, en 1953, les membres du groupe ont été mis hors la loi et "The Weavers" a cessé de donner des concerts, n'apparaissant qu'à l'occasion sur scène. Dans la seconde moitié des années 1950, Seager crée le nouveau groupe folk Kingston Trio, enregistrant et sortant une série de singles.
Pete Seeger lors d'une représentation à San Francisco Photo: Brianmcmillen / Wikimedia Commons
La période suivante dans le travail du chanteur a été remplie de chansons politiques. En 1966, il enregistre l'album "Dangerous Songs!?", Qui ressemble plus à une moquerie du président américain Lyndon Johnson. Un an plus tard, il a attiré encore plus l'attention en enregistrant une chanson sur le capitaine décédé pendant la Seconde Guerre mondiale, Waist Deep in the Big Muddy.
Il est rapidement devenu cofondateur de la Hudson River Sloop Clearwater Environmental Society, qui s'est activement opposée à la pollution de la rivière Hudson et a travaillé pour la nettoyer. En 1969, Seager a écrit une chanson sur la rivière Hudson, «That Lonesome Valley». C'est à cette époque qu'il devient à la tête du mouvement de relance de la musique folk. En 1972, Pete Seeger a publié un livre sur une chanson folklorique intitulée The Incompleat Folksinger.
Quatre ans plus tard, il a écrit puis enregistré une chanson contre la peine de mort, "Delbert Tibbs". Il était basé sur une histoire injustement condamnée pour le meurtre et le viol de l'écrivain Delbert Tibbs, qui a été condamné à mort puis acquitté.
En 1980, il sort l'album "God Bless The Grass". Cette œuvre, comme ses autres projets musicaux au cours de cette décennie, condamne les révolutions violentes.
Entre 1989 et 1992, Seager a sorti un certain nombre d'albums, dont "American Industrial Ballads", "Folk Songs for Young People" et "Traditional Christmas Carols".
Pete Seeger au Newport Folk Festival Photo: William Wallace / Wikimedia Commons
De 1996 à 2000, il a sorti des singles comme "Pete", "Birds, Beasts, Bugs and Fishes", "American Folk, Game and Activity Songs" et d'autres. En 2008, Pete a enregistré l'album primé "At 89". L'année suivante, il a pris la parole lors de l'inauguration du président américain Barack Obama.
En 2010, à 91 ans, Seager présente sa collection musicale, Tomorrow’s Children, consacrée à l’éducation environnementale. Au cours des années suivantes, dans son travail, il a continué de soulever les problèmes du désarmement international, de l'écologie et du respect des droits civils.
Récompenses et réalisations
En 1993, Pete Singer a reçu le "Grammy Award for Lifetime Musical Achievements", qui est décerné aux interprètes pour leur contribution exceptionnelle au développement de l'industrie musicale.
En 1997, pour son album "Pete", il a reçu un Grammy Award dans la catégorie "Meilleur album folk". En 2008, Seager a de nouveau remporté ce prestigieux prix de la musique du "Meilleur album traditionnel" "At 89".
En 2013, le travail de Pete Seeger a reçu la médaille George Peabody, décernée pour sa contribution spéciale à l'établissement et au développement de la musique en Amérique.
