Être parrain et marraine n'est pas seulement une formalité. En plus des devoirs spécifiques envers l'enfant après le sacrement du baptême, les parrains ont l'obligation d'être des participants directs au sacrement lui-même.
Les parrains et marraines participent directement au baptême des enfants. Si le prêtre est l'acteur de la Sainte-Cène, alors les parrains et marraines sont les principaux assistants du prêtre lors du baptême de l'enfant.
L'enfant, qui a été amené au temple pour le baptême, est dans les bras de la marraine ou du parrain pendant le sacrement lui-même (cela n'a pas d'importance en principe - car le bébé est plus à l'aise et familier, que le parrain devrait tenir l'enfant). De plus, les parrains et marraines font vœux de renoncer à Satan et de les combiner avec Jésus-Christ. C'est ce qui devrait être attribué aux devoirs des parrains directement lorsqu'ils participent à la Sainte-Cène. Le prêtre pose des questions spéciales auxquelles répondent les parrains et marraines (avec ces derniers, les parents physiologiques eux-mêmes peuvent répondre de la renonciation à Satan).
Après que l'enfant a été baptisé dans la fontaine sainte (immergeant l'enfant dans l'eau), les parrains acceptent le chrétien nouvellement créé. C'est pourquoi les parrains sont aussi appelés percepteurs. Ensuite, les parrains habillent le bébé. Certes, les parents physiologiques peuvent le faire également.
À un certain moment du baptême, les parrains, avec le bébé dans leurs bras et toutes les personnes présentes au baptême, font trois fois le tour des fontes tandis que le prêtre chante les paroles que ceux qui ont été baptisés en Christ ont été placés sur lui.
Dans certaines églises orthodoxes, il existe une pratique consistant à réciter certaines prières par la croix pendant le sacrement du baptême. Ainsi, dans certaines paroisses, ce sont les parrains qui lisent le Credo (la prière principale de l'orthodoxie, reflétant le sens des vérités dogmatiques fondamentales).
À la fin du sacrement du baptême, les parrains présentent au chrétien nouvellement créé une icône du Seigneur Jésus-Christ ou de la Vierge, ainsi que l'image d'un saint en l'honneur duquel le bébé est nommé.
