La première mention de Saint Maurice remonte au 6ème siècle environ. Les chroniqueurs se réfèrent aux histoires des gardes romains et, à leur tour, ils ont entendu parler de Maurice par l'évêque de Genève. La légende de Saint-Maurice a longtemps été considérée comme un fait fiable, bien que récemment les informations contenues dans les annales soient devenues un sujet de controverse.
La légende de Saint Maurice
L'histoire dit qu'au début du IVe siècle, l'empereur romain Maximien Galère était préoccupé par la pacification de la Gaule, qui s'est rebellée contre le règne de Rome. Une des cohortes de l'armée romaine a été recrutée en Haute-Égypte, à proximité de la ville de Thèbes. Par ordre de l'empereur, cette légion a été envoyée en Gaule rebelle.
Tous les guerriers d'unité étaient chrétiens de leurs propres convictions. Il commandait la cohorte de Maurice, originaire d'une ville syrienne appelée Apamea.
Avant le début de chaque bataille, les soldats et leurs commandants étaient obligés de faire des sacrifices aux dieux vénérés à Rome. Cependant, les guerriers mauriciens ont catégoriquement refusé d'accomplir ce rituel. Les détracteurs du chef militaire ont immédiatement dénoncé l'empereur romain, qui a déclaré que Maurice et son entourage avaient répandu la croyance chrétienne. De plus, la légion chrétienne a refusé de prendre part à la persécution des coreligionnaires.
