Dans les eaux neutres du détroit de Kertch le 21 janvier 2019, deux navires tanzaniens ont pris feu en transportant du gaz naturel liquéfié. La raison de la tragédie qui a coûté la vie à 20 marins est le pompage illégal de gaz en haute mer, interdit par le droit international. Cependant, les racines du problème vont bien plus loin que l'irresponsabilité banale des capitaines de deux pétroliers qui ont décidé d'une manœuvre risquée.
Chronique de l'incident
Lundi 21 janvier, Rosmorrechflot a annoncé que les pétroliers Venis et Maestro, naviguant sous le pavillon de la Tanzanie, brûlaient dans le détroit de Kertch. Peu de temps avant, des navires ont fait escale au port de Kouban, à Temryuk. L'incendie a commencé lors du mouillage en pleine mer, conçu pour pomper du gaz naturel, contournant toutes les exigences de sécurité. Plus tard, sur l'un des navires, l'incendie qui a éclaté a provoqué une explosion. Le volume total de gaz transporté par pétroliers a dépassé 4, 5 tonnes.
À bord des deux navires se trouvaient plus de 30 membres d'équipage, principalement des citoyens turcs et indiens. Des navires de sauvetage russes se sont précipités à leur secours et la recherche de survivants a également été effectuée par hélicoptère. 12 personnes ont été sauvées et les corps de 14 morts ont été retrouvés. Les autres marins sont portés disparus, mais les chances de les retrouver vivants tendent à zéro.
L'incendie n'a pas affecté la navigation dans la zone de l'incident. Cependant, il y avait une menace de pollution de l'environnement à la suite de marées noires. Les conditions météorologiques compliquées rendent difficile l'appréciation complète de son échelle.
Les causes du feu
Peu avant la tragédie, le pétrolier Maestro s'est vu refuser l'utilisation d'un terminal de gaz dans le port de Temryuk parce que le navire figurait sur la liste des sanctions américaines pour le transport de pétrole en Syrie. Travailler avec lui menace les fournisseurs, les exploitants de terminaux et les clients tombant sous le coup de sanctions. Dans le même temps, le pétrolier de Venise n'a pas été privé de service. En règle générale, il était alimenté par du gaz russe et kazakh, afin de transférer ensuite le carburant au Maestro, qui l'a livré à la Syrie.
Ce sont les restrictions à l'approvisionnement direct en ressources naturelles de ce pays arabe qui poussent les entreprises à des régimes gris. Dans le même temps, les experts ne croient pas que de grands volumes de vecteurs d'énergie pénètrent en Syrie de cette manière. Il existe d'autres options plus pratiques. Par exemple, le rachat et la réaffrètement de gaz par l'offshore.
L'utilisation de petits navires (2 à 5 000 tonnes) retarde également ce processus dans le temps. Pour remplir un pétrolier d'un volume supérieur à 100 000 tonnes, plus d'une douzaine de pompages à partir de navires donneurs sont nécessaires. Toutes les opérations illégales sont effectuées dans la zone franche, et les navires qui livrent les marchandises à destination sont parfois en mer depuis des années, sans escale au port.
