Le Cavalier de bronze est le monument le plus célèbre de Pierre le Grand en Russie, installé sur la place du Sénat à Saint-Pétersbourg. Il a reçu son nom, et avec sa grande popularité, après la publication du poème de Pouchkine "The Bronze Horseman", bien qu'il ait été en fait coulé en bronze.
La naissance du design
Le monument à Pierre Ier a été dévoilé le 7 août 1782. Son auteur est un sculpteur français Etienne-Maurice Falcone. Il a été créé à l'initiative de Catherine II. Par ordre de l'impératrice, l'envoyé russe à Paris, le prince Golitsyn, se tourna vers Didro et Voltaire, qui lui recommandèrent Falcone. Le sculpteur français à cette époque avait déjà 50 ans, il servait dans une fabrique de porcelaine, mais rêvait toujours de créer une œuvre d'art monumental. Lorsque la proposition est venue de Russie, le capitaine a, sans hésitation, signé un contrat.
En octobre 1566, Falcone, avec son élève de 17 ans, Marie-Anne Collot, arriva à Saint-Pétersbourg. Bientôt, il a commencé à travailler sur la création d'une maquette en plâtre du monument en taille réelle. Il a duré jusqu'à 12 ans et a été achevé en 1778. Marie-Anne Collot a sculpté la tête de Peter. Le visage du roi exprime la volonté et le courage, il est illuminé par une pensée profonde. Pour ce travail, Collot a été accepté comme membre de l'Académie russe des arts. Catherine II lui octroie une pension à vie de 10 000 #. Le serpent sous le pied du cheval a été interprété par le sculpteur russe Fedor Gordeev.
La base du monument était un rocher, qui avait la forme d'une vague d'élevage. Selon le plan du sculpteur, il devait rappeler que c'était Pierre le Grand qui avait réussi à faire de la Russie une puissance maritime. Un bloc de granit approprié a été découvert à 12 verstes de Saint-Pétersbourg. Selon la légende, la foudre y est tombée une fois, après quoi une fissure est apparue dans la roche. Le peuple a appelé le rocher Thunder-stone. Son poids était d'environ 1600 tonnes. Thunder-stone a été livré à la capitale sur une barge pendant 9 mois. En cours de transport, la pierre a pris la forme d'une vague. Le 26 septembre 1770, le piédestal de la future statue est installé sur la place du Sénat.
