Parmi tous les services de l'Église orthodoxe, la veillée nocturne se démarque séparément. Il s'agit d'un service qui a généralement lieu à la veille des grandes fêtes et dimanches.
La veillée nocturne comprend le service des vêpres, des matines et la première heure. À l'époque moderne, la veillée nocturne commence dans les temples à quatre, cinq ou six heures du soir, selon le fuseau horaire de la ville. Le service a lieu le samedi, ainsi qu'à la veille de la fête de la Vierge Marie, des saints ou des jours consacrés aux armées angéliques. Dans l'histoire de l'État russe, il y a eu des cas où une veillée nocturne a été effectuée en reconnaissance à Dieu pour s'être débarrassé de diverses catastrophes, empêché la conquête de terres par les conquérants ou après d'importantes victoires dans les hostilités.
La veillée nocturne est particulièrement solennelle. À l'époque moderne, cette liturgie dure en moyenne deux heures. Mais dans l'histoire de l'Église hritsienne des premiers siècles, ce service était plus long. Cela a commencé tard dans la soirée et s'est terminé le matin. D'où le nom - veillée nocturne. Dans les temps modernes, la fête de la Nativité du Christ, la veillée nocturne commence vers 23 heures, et immédiatement après elle suit la liturgie. La liturgie dans le temple pour cette fête se termine déjà le matin. Il s'agit d'une tradition pieuse qui fait écho à l'ancienne pratique du culte.
Au service de la veillée nocturne, il existe un certain nombre de traits caractéristiques. Ainsi, de nombreuses prières sont chantées par le chœur (contrairement aux services quotidiens habituels). Par exemple, le premier kathisma «Béni soit le mari», «Seigneur, bénis-moi». Pendant le service des Vêpres, du pain, de l'huile végétale, du vin et du blé peuvent être bénis à la Veillée toute la nuit. Dans l'Antiquité, ces aliments étaient consommés par les moines après la fin des Vêpres avant les Matines.
Lors de la veillée nocturne, des lectures des passages de l'Évangile sont ajoutées, une grande louange est chantée, dans laquelle une personne exprime sa gratitude à Dieu pour la journée vécue et demande de l'aide pour s'abstenir de péchés.
Pendant le service de la veillée nocturne, l'onction des croyants est également célébrée avec de l'huile bénie (huile). Sinon, ce processus est appelé onction.
Souvent après le service de la veillée nocturne dans les temples, le sacrement de la confession est célébré pour ceux qui souhaitent partager les secrets sacrés du Christ le lendemain matin pendant les vacances.
