Le massacre de Nanjing est une série de massacres, viols et autres crimes commis par l'armée japonaise pendant la deuxième guerre sino-japonaise à Nanjing en 1937.
La plupart des événements se sont produits dans les six semaines suivant la capture de Nankin le 13 décembre 1937. Pendant ce temps, de 250 000 à 300 000 citoyens chinois et prisonniers de guerre ont été tués par des soldats de l'armée impériale du Japon. Environ 200 000 Chinois ont pu s'échapper dans des camps de réfugiés, situés près de l'ambassade américaine à Nanjing.
Le gouvernement japonais officiel reconnaît que des massacres et des pillages ont eu lieu. Cependant, certains nationalistes japonais nient ces événements.
L'histoire
La deuxième guerre sino-japonaise a commencé en juillet 1937. À la mi-novembre, les troupes japonaises, malgré des pertes importantes, ont réussi à capturer Shanghai. Se rendant compte qu'il n'était probablement pas possible de défendre Nanjing, le commandant en chef Chiang Kai-shek a conduit l'armée profondément en Chine.
Il restait environ 100 000 soldats pour défendre Nanjing, la plupart d'entre eux étant mal entraînés. De plus, les unités démoralisées ont rejoint les défenseurs, qui se sont échappés après la défaite de Shanghai. Néanmoins, le commandant de la défense de la ville de Tang Shenzhi pensait qu'il serait en mesure de repousser les attaques de l'armée japonaise. Sur ses ordres, les troupes n'ont pas autorisé les civils à quitter la ville: elles ont bloqué les routes et le port, noyé les bateaux, incendié les villages environnants.
Le gouvernement a quitté la ville le 1er décembre, le président est parti le 7 décembre et le pouvoir dans la ville est finalement passé au Comité international, dirigé par John Rabe.
A la veille de la capture
De nombreux crimes ont été commis par les Japonais avant de s'approcher de Nanjing. La compétition entre les deux officiers pour que le premier tue cent personnes à l'aide d'un katana est devenue largement connue. Les journaux ont couvert ces événements comme s'il s'agissait d'une sorte de discipline sportive. Au Japon, la véracité d'un article de journal sur le concours fait l'objet de vives discussions depuis plusieurs décennies, à partir de 1967.
Les troupes chinoises ont utilisé des tactiques de terre brûlée. Tous les bâtiments à l'extérieur de la ville, y compris les casernes militaires, les maisons privées, le ministère des Communications de Chine, les forêts et même des villages entiers ont été incendiés. Les pertes ont été estimées à 20-30 millions de dollars américains aux prix de 1937.
La bataille de Nanjing
Le 9 décembre, les Japonais ont lancé un ultimatum dans lequel ils ont exigé de rendre la ville dans les 24 heures.
Le 10 décembre, à 13 heures, un ordre a été émis pour l'agression.
Le 12 décembre, les Japonais coulent le USS Panay. Cet événement n'a pas eu beaucoup d'importance militaire, mais a conduit à des tensions dans les relations nippo-américaines.
Le soir du 12 décembre, le commandant de la défense Tang Shenzhi a fui la ville par la porte nord. La nuit, des soldats de la 36e division l'ont suivi. L'évasion n'était pas organisée.
Dans la nuit du 13 décembre, les troupes japonaises ont effectivement occupé la ville.
Massacre
Une vingtaine d'étrangers (européens et américains) restés dans la ville sont devenus témoins du massacre. Les événements ont été décrits dans les journaux intimes de John Rabe et de la missionnaire américaine Minnie Voltrin. Un autre missionnaire, John McGee, a pu tourner un film documentaire et prendre une série de photographies.
Selon le processus de Tokyo, jusqu'à 20 000 femmes ont été violées, y compris des mineurs et des personnes âgées. Les soldats ont délibérément fouillé les maisons, chassant les jeunes filles. Souvent, après le viol, des femmes ont été tuées.
Dans certains cas, les Japonais ont forcé les gens à recourir à l'inceste: les fils ont dû violer les mères, les pères - les filles. Les moines célibataires ont été forcés de violer des femmes.
Il est assez difficile de déterminer combien de civils ont souffert des actions de l'armée japonaise. Certains des cadavres ont été brûlés, certains se trouvent dans des fosses communes, beaucoup ont été jetés dans le fleuve Yangtze. Les scientifiques estiment la perte de 250 000 personnes, en même temps, les nationalistes japonais modernes ne parlent que de centaines de morts.
Le 6 juin 1937, Hirohito a personnellement signé une proposition visant à supprimer les restrictions imposées par le droit international concernant les Chinois capturés. On a conseillé aux officiers d'arrêter d'utiliser le mot «prisonnier de guerre».
L'armée japonaise a tué environ 1300 Chinois aux portes de Taiping. Les victimes ont été explosées par des mines, aspergées d'essence et incendiées, les autres ont été poignardées à la baïonnette.
