L'Évangile nous dit que le Christ s'adressait souvent aux gens avec des paraboles. Ils étaient censés susciter certains sentiments moraux chez une personne. Le Christ a utilisé des paraboles comme images pour une compréhension plus claire des vérités morales fondamentales du christianisme.
La parabole du publicain et du pharisien est exposée dans l'Évangile de Luc. Ainsi, les Saintes Écritures parlent de deux personnes qui sont allées au temple pour prier. L'un d'eux était un pharisien, l'autre un publicain. Les pharisiens du peuple juif étaient appelés des gens qui avaient le statut d'experts sur les Saintes Écritures de l'Ancien Testament. Les pharisiens étaient respectés par le peuple, ils pouvaient être des professeurs de droit religieux des juifs. Les collecteurs d'impôts étaient appelés collecteurs d'impôts. Les gens les traitaient avec mépris.
Le Christ nous dit que le pharisien, entrant dans le temple, se tenait au milieu et se mettait fièrement à prier. Le professeur de droit juif a remercié Dieu de ne pas être aussi pécheur que tout le monde. Le pharisien a évoqué le jeûne obligatoire, les prières, qu'il a accomplies dans la gloire du Seigneur. En même temps, cela a été dit avec un sentiment de vanité. Contrairement au pharisien, le percepteur d'impôts se tenait modestement au bout du temple et se frappait à la poitrine avec des paroles humbles que le Seigneur soit miséricordieux envers lui un pécheur.
Le Christ, ayant terminé son histoire, a annoncé aux gens que c'était le publicain qui sortait du temple justifié par Dieu.
Ce récit signifie qu'une personne ne devrait pas avoir de fierté, de vanité et de complaisance. Le publicain était un fou devant Dieu, car il se louait davantage, oubliant que chaque personne a certains péchés. Le publicain a fait preuve d'humilité. Il a éprouvé un profond sentiment de repentance devant Dieu pour sa vie. C'est pourquoi le publicain s'est modestement écarté et a prié pour le pardon.
L'Église orthodoxe dit que l'humilité et la compréhension de ses péchés, ainsi qu'un sentiment de repentance, exalte une personne devant Dieu. C’est une vision objective de son péché qui ouvre une personne au chemin du Créateur et à la possibilité de la perfection morale. Aucune connaissance de Dieu ne peut être utile si une personne en est fière et se met au-dessus des autres.
